이 책은 역사학자들이 조선•고려왕조에 대해 행정을 중심으로 그 시대에 대해 재구성하였습니다.
이를 위해 1부에선 국정운영과 행정운영을 주제로 성리학적 관념과 6조중심행정체계 구축의 이유, 다산 정약용의 사상의 함의 등에 대해 다루며, 2부에선 청요직을 중심으로 이들의 국정견제가 적정수준을 유지하는 범위 내에서 조선이 건강했으며, 그렇지 않으면 (과도)당쟁, (형식적)
세도가문에 정당성을 부여하는 존재로 격하되고 만다는 교훈을 줍니다. 또다른 관직인 승정원 승지는 (청요직과 달리) 최고권력인 왕에 의해 좌지우지되며, 신문고를 통해 백성의 민원이 받아들여졌음을 알 수 있습니다. 3부에선 고려의 취약한 지방행정 및 춘향전을 통해 본 암행어사 및 조선후기 지방행정에 대해 다룹니다.
그간 조선사는 정치 중심이었는데, 행정을 부각시켜, 이들의 중요성을 깨우치고, 사학과 행정학이 협력할 여지를 마련했다는점에서 의의가 있다고 하겠습니다.